A sorte está lançada
Texto:Alessandro Moura
Em clima descontraído conversamos com o então Presidente do America Footbal Club, Ulisses Salgado. Há dez anos começou a auxiliar no departamento médico das categorias de base. Foi Vice- Presidente Médico, Vice Presidente Geral e agora Presidente do clube de coração, que está em sua família há três gerações. Apesar de ter quatro filhos flamenguistas, ele conta que todos tem grande carinho pelo America. A entrevista realizada na sala do tradicional clube, revela fatos importantes da atual história do time, que completou recentemente 105 anos. As dores de cabeça de uma casa desarrumada, os desafios e os atrasos de pagamento.
Rio No Esporte: Quais foram os desafios ao assumir a presidência do America em 2009?
Ulisses Salgado: O maior desafio era tirar o America da Segunda Divisão. O presidente anterior, depois de 105 anos deixou o America na Segunda Divisão. Essa era a prioridade, retornar para a Primeira divisão. Se demorasse a sair ia ter dificuldades como grandes clubes do passado que até hoje não conseguem retornar a elite do futebol estadual. O outro desafio foi equilibrar as finanças do clube. Por um capricho o presidente anterior não fez nem mesmo a transição de equipe e quando assumi não sabia de nada sobre a situação financeira e funcional do clube. Apenas no dia seguinte da posse que tive noção do rombo do caixa, até porque o presidente que me antecedeu gerenciava as finanças do clube com uma conta particular, com seu próprio CPF. O que me impedia e me impede até os dias de hoje de saber o que realmente estava acontecendo.
Rio No Esporte: Vocês tinham muitas dívidas deixadas pela administração anterior?
Ulisses Salgado: Logo na primeira semana fomos todos surpreendidos por um agente da Light para acertar a conta de energia, um débito que girava em torno de R$ 500.000,00 (quinhentos mil reais) e depois chegou a conta de água com uma dívida de R$ 1.200.000.00 (um milhão e duzentos mil reais) na CEDAE. Os salários estavam todos atrasados, assim como os fornecedores. Eu tinha que arrumar a casa e ainda me preocupava com o futebol.
Rio No Esporte: E a equipe de jogadores e comissão técnica?
Ulisses Salgado: Não tinha nenhum jogador, comissão técnica, equipamento de treino, não havia categorias de base em funcionamento...era o caos. Tive muita ajuda do benemérito Giuliette Coutinho e refiz a política de bom relacionamento com a Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro.
Rio No Esporte: E como o Romário entrou nessa história?
Ulisses Salgado: Ele já havia demonstrado interesse, mas teve problemas com a administração passada. Entramos em contato então para que ele pudesse apoiar a nossa administração. Deixei claro que o America não precisava do dinheiro do Romário, mas sim do apoio amigo e de suas influências. O jogador é um grande ídolo da torcida, e foi através dele que conseguimos o apoio e patrocínio da UNIMED, através do Presidente Celso Barros. A Penalty é a fornecedora oficial dos uniformes do America. Formamos assim a comissão técnica que formatou o elenco de jogadores. Todos esses esforços e ações conjuntas nos levaram para a Primeira Divisão e fomos o Campeão da Série B do Campeonato Carioca de 2009.
Rio No Esporte: Como foi encarar a segundona carioca?
Ulisses Salgado: Se existe um inferno ele se chama Segunda Divisão do Campeonato Carioca, principalmente para um clube tradicional como o America. Éramos obrigados a jogar em campos com pouca qualidade técnica com equipes onde não havia nem exames antidoping e arbitragens nem sempre confiáveis. Para nossa sorte a Rede Globo de televisão transmitiu vários jogos, o que nos deixou mais seguro.
Rio No Esporte: E as categorias infantil, juvenil e juniores?
Ulisses Salgado: Bom, começamos o ano reformulando as categorias de base para podermos disputar os campeonatos. Montamos equipes, comissões técnicas, reativamos o centro de treinamentos de Santa Cruz da Serra, em Caxias. Estruturamos todas as categorias de base e incluímos a mirim e a pré- mirim.
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